Was Kapstadts schwierige Viertel über den Stress von Einsatzkräften lehren
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Ist die Art, wie man in südafrikanischen Townships überlebt, der Art ähnlich, wie Ihre Teams Stress bewältigen? Wir reisten während COVID nach Südafrika, als wir nicht mehr arbeiten konnten, um weiterhin die Werkzeuge zu vermitteln, die wir hier bei Gewaltopfern und unter Stress arbeitenden Menschen einsetzen. Nach Kontaktaufnahme mit verschiedenen Organisationen konnten wir diese Werkzeuge sowohl an Personal von Safe Houses für Frauen mit schwerer häuslicher Gewalt als auch an junge Erwachsene und Jugendliche in von Gangs geprägten Vierteln weitergeben.
Sich an die Kultur Kapstadts anpassen
Die Werkzeuge sind einfach und klar, ihre Vermittlung ist nicht das Problem. Die größte Schwierigkeit liegt in der Anpassung an die Kultur. Der Umgang mit Gewalt ist in einer Stadt, in der Messerangriffe alltäglich sind, sehr anders; man findet kaum jemanden, der nie bedroht wurde. Auch Schusswaffenangriffe sind sehr häufig (mehrere pro Monat bis eine pro Woche, je nach Viertel). Daher kann man nicht „funktionieren“ wie hier. Angst zu verbergen ist eine Grundvoraussetzung, um in diesen Vierteln zu leben. Man muss sich abhärten und wenig zeigen. Man muss sich also Zeit nehmen, Menschen zu begegnen, sie sich öffnen zu lassen, um Zugang zu einem Ausdruck von Angst oder sogar Unbehagen zu bekommen. Das ist so präsent, dass die Personen selbst ihre Empfindungen und Emotionen nicht klar benennen können.
Das findet man auch hier, in Milieus mit starker Gruppenidentität: Polizei, Armee, eingeschworene Teams. Die Leute „verbergen“ ebenfalls, sind aber meist weniger extremen Gewalterfahrungen ausgesetzt.
TRE in der Praxis: sofortige Ergebnisse
Die Workshops dauerten daher länger als geplant, um die Schale allmählich zu lockern. Doch selbst wenn es von außen schrittweise erscheint, berichteten die Teilnehmer bereits am ersten Tag von Wohlbefinden und größerer Entspannung. Dafür ist TRE (Trauma and Release Exercises) ein hervorragendes Werkzeug. Körperlich, ohne etwas preisgeben zu müssen, ermöglicht es eine tiefe und dauerhafte Regulierung des Nervensystems. Die Gesichter waren nach der ersten Sequenz sehr verändert.
Die ersten Schritte von TRE:
- Gezielte Übungen ermüden eine Muskelkette, die der Stressreaktion durch Anspannung zugrunde liegt (man hält aus und „beißt die Zähne zusammen“).
- Danach treten unwillkürliche, aber kontrollierbare Muskeloszillationen auf, die das Nervensystem von angesammeltem Stress entladen.
- Schließlich erlaubt eine Ruhephase dem Körper, Energie und Geschmeidigkeit zurückzugewinnen, und dem Geist, zur Ruhe zu kommen.
Man sah die Gruppe verblüfft, lachend, erstaunt über die vibrierenden oder zitternden Beine. Dann drückte sich Müdigkeit aus, und Ruhe kehrte ein.
Zurück in der Schweiz: gleiche Mauern, gleiche Wunden
Wenn man in der Schweiz arbeitet, arbeitet man oft auch in riskanten Umgebungen. Rettungssanitäter und Polizisten sind in Umgebungen, die Stress erzeugen, den man aushalten muss, um weiterzumachen und effizient zu bleiben. Wenn ein Rettungssanitäter nach Hause kommt, ist das Umfeld nicht mehr riskant. Er kann sich dann ausruhen, Stress abbauen. Das wäre ein idealer Moment für TRE vor dem Abendessen oder vor dem morgendlichen Schlafengehen, wenn die Person Nachtschicht hatte.
Teams haben ähnliche Züge wie die Menschen, mit denen wir in Südafrika arbeiteten. Es herrscht oft ein „tribaler“ Geist, loyal nach innen und misstrauisch gegenüber dem Außen, das ihren Alltag kaum versteht. Das Personal muss „managen“, aushalten, ertragen. Man ist „dafür gemacht“ oder nicht. Und die Auswirkungen von Stress zeigen sich selten schnell. Die Zeit vergeht, Gewohnheit stellt sich ein, Situationen werden allein oder in der Gruppe bewältigt, man macht manchmal Witze darüber. Das erlaubt durchzuhalten, aber nicht zu verdauen. Nach einigen Jahren hat man sich abhärten müssen, um zu ertragen, aber das Unbehagen bleibt. Manchmal brechen Meinungsverschiedenheiten auf und die Gruppe wird brüchig. Die Fluktuation ist oft hoch, also merkt man es nicht.
Regulieren ist wie Gießen des Gartens
Die Lösungen sind dennoch da, um Menschen zu ermöglichen, durchzuhalten, ohne zu viel zu ertragen. Man muss Stress schrittweise regulieren, wie man einen Garten gießt oder jätet. In Risikoberufen wäre Stress ein Unkraut, das sich leicht einnistet. Man muss sich darum kümmern, um zu verhindern, dass es sich ausbreitet.
Stressregulationsübungen erlauben, angesammelten Stress – vergangenen und gegenwärtigen – abzubauen. Sie machen autonom gegenüber dem eigenen Stress. Man kann nach Hause kommen und sich sagen: „Der heutige Einsatz war heftig, ich brauche eine Pause.“ Und statt ein Bier zu öffnen oder zu scrollen, um zu vergessen, macht man sein TRE, wie man einen zu trockenen Garten gießt, man lässt los, man verdaut. Dann, wenn man will, öffnet man ein Bier und scrollt – oder macht etwas anderes.
Was wir anbieten
Das ist, was wir anbieten: Stress zu bewältigen, ihn zu verdauen, im eigenen Tempo, entsprechend den Arbeitsbelastungen.